Am aterizat pe insulă sâmbătă, la ora 22:00, având plăcerea de a fi întâmpinate la aeroport de o prietenă indoneziancă, pe care am cunoscut-o în Singapore acum câteva luni. Icha este o fată optimistă, cu care m-am împrietenit foarte repede, mereu zâmbitoare şi ospitalieră, ca majoritatea oamenilor din Bali. Ȋntâlnirea cu ea şi câteva prietene de-ale ei ne-a incântat foarte tare, pentru că am putut să simṭim mai bine spiritul balinez. Fetele erau îmbrăcate cu rochiṭe colorate şi vesele, fiecare dintre ele având în păr câte o floare de plumeria, peste tot intâlnită în Bali. Am mers la hotel, ne-am lăsat bagajele, după care am plecat cu exoticele indonezience către faimosul club Sky Garden din Kuta. Când am intrat acolo, am avut impresia că am nimerit în Ibiza, clubul fiind foarte mare, construit pe trei niveluri, fiecare cu un alt gen de muzică. Acolo am avut parte de câteva ore de distracṭie în stil occidental, dansând pe ritmuri diverse alături de europeni, australieni, americani şi asiatici.

Jimbaran a fost primul obiectiv pe care am ales să-l vizităm în prima zi de Bali. Am plecat la ora 4 PM din Nusa Dua și am ajuns cam după o oră la Ayana Resort and Spa (Adresă: l. Karang Mas Sejahtera, Jimbaran, Kuta Selatan, Badung, Bali, Indonesia, Tel:+62 361 702222), poate cel mai frumos resort din Bali, gazdă pentru unele dintre cele mai bune restaurante din Insula Zeilor.
Când am ajuns acolo, am simţit că mi se taie respiraţia fiind absolut impresionată de măreţia acelui loc, de o frumuseţe excepţională: piscine suprapuse cu vedere la mare (celebrele infinity pools), grădini luxuriante, atmosferă relaxantă și peisaje extraordinare. Am admirat apusul savurând câte un cocktail, după care ne-am dus în Jimbaran Bay, unde toate restaurantele de pe plajă au mese puse direct pe nisip. Am mâncat fructe de mare într-o atmosferă destinsă, la lumina felinarelor la Menega Cafe (Adresă: Jl. Four Seasons Muaya Beach, Jimbaran, Badung, Bali, Indonesia, Tel:+62 361 705888).

Staṭiune nouă în Sudul insulei, cunoscută pentru stilul occidental mai degrabă, decât balinez, Nusa Dua est foarte îngrijită, verde, oferă plaje cu nisip auriu şi resorturi de lux. Am stat aici 3 nopti, la hotelul Grand Whiz Hotel Nusa Dua, un resort liniştit amplasat pe malul mării. Contact: http://www.grandwhiz.com/nusadua/. Blok T, Kawasan Wisata Nusa Dua, Bali, Indonesia tel: +62 361 849 8020 : +62 361 849 8021.

În perioada petrecută în Nusa Dua, am ales să vizităm Nusa Lembongan, care este o mică insulă situată la sud-est de Bali. Am rezervat la recepţia hotelului o excursie, iar a doua zi la ora 08:00 AM ne-a luat transferul de la hotel și ne-a dus în portul Sanur, de unde am luat barca rapidă până în Lembongan. Odată ajunse acolo, am fost preluate de un ghid care ne-a dus cu un tuktuk la principalele obiective turistice de pe insulă. Prima oprire a fost la snorkelling, unde am putut admira corali și peștișori coloraţi. După o oră am revenit la mal, continuând descoperirea insulei. Următorul obiectiv a fost pădurea de mangrove, prin care am mers 15 minute, pe urmele ghidului, pe niște pasarele din bambus suspendate pe rădăcinile copacilor. Drumul acela mi s-a părut lung și plin de mistere, se auzeau tot felul de sunete de parcă pădurea vorbea cu noi. Pașii noștri stingheri ne-au dus la o apă, de unde am luat o barcă și ne-am plimbat jumătate de oră pe canalele întortocheate ale junglei de mangrove. Am continuat explorarea insulei prin vizitarea unui loc impresionant, Devil’s Tears (Lacrimile Diavolului), o demonstraţie violentă a naturii dezlănţuite, printr-un spectacol infricoșător al valurilor care se sparg dramatic în stâncile calcaroase. Ultima oprire a fost la Dream Beach, o plajă foarte frumoasă, cu nisip fin și alb, aflată într-un mic golfuleţ. Acolo ne-am relaxat vreo două ore, am servit prânzul admirând frumoasa priveliște, după care am pornit spre hotel.

După 3 nopţi petrecute în Nusa Dua, am plecat în portul Padang Bay de unde am luat vaporul către Gili Trawangan. Pe drum am văzut delfini care înotau graţios pe lângă noi, iar după 2 ore am ajuns pe insulă, unde ne-am trezit cu bagajele direct pe nisip. Cam 24 de kg a avut bagajul meu, acum îmi amintesc cu amuzament cât am mai tras de el până la cel mai apropiat drum, de unde am luat unul dintre celebrele taxiuri de acolo, adică o caruţă galbenă, trasă de doi măgari. Ne-am cazat 3 nopţi la Pearl of Trawangan (Gili Trawangan, Kabupaten Lombok Utara, Nusa Tenggara Bar. Indonesia, Tel:+62 370 6194808), un hotel nou, foarte frumos, construit în stil balinez, cu mult lemn. Cel mai mult mi-a plăcut restaurantul hotelului, amplasat fix pe malul mării, atât de aproape, încât uneori ajungeau valurile peste picioarele noastre în timp ce serveam micul dejun.
Gili Trawangan este cea mai mare şi cea mai animată dintre cele 3 insule Gili, aflate între Bali şi Lombok, un paradis tropical înconjurat de ape azurii, plaje cu nisip alb, unde nu există maşini, iar oamenii sunt relaxaţi şi prietenoşi.
Insula este plină de restaurante şi terase pe plajă, unele fiind cu adevărat spectaculoase, datorită muzicii chillout, de genul Cafe del Mar, dar mai ales datorită atmosferei create de mulţimea care se adună pentru a urmări apusul. Cel mai cunoscut loc de acest fel, este Pandawa Beach, unde am făcut poze într-un leagăn instalat în mare.
Gili Trawangan este vizitată mai ales de turişti tineri, dornici de distracţie şi am remarcat că foarte mulţi dintre ei vin acolo pentru că pot duce distracţia la un alt nivel. Pe această insulă cresc natural ciuperci halucinogene, care se vând peste tot, fără a fi considerate ilegale, inclusiv în baruri sub formă de cocktailuri sau în unele restaurantele sub formă de ingredient pentru pizza.

Ȋn Gili Meno am petrecut o zi extraordinară! Ȋnconjurând insula pe malul mării, am descoperit plaje pustii doar pentru noi.
Valurile erau mari şi imprevizibile, încât la un moment dat ne-am trezit că ne iau rucsacii, papucii, pălăriile, însă le-am recuperat şi le-am agățat într-un copac, putând astfel să ne bucurăm în tihnă de peisajul exotic.
Tot acolo există sanctuarul țestoaselor, un loc în care localnicii cresc pui de broaşte, în încercarea de a salva această specie.
Am încheiat excursia de 4 ore în Gili Meno, printr-o experiență de neuitat, ce ne-a umplut de entuziasm: pentru prima dată in viaṭa noastră, am înotat cu ṭestoase imense în ocean.

Aflat la aproximativ 20 de kilometri de aeroportul Denpasar, în mijlocul junglei, Ubud este orașul în care simţi cel mai intens tradiţiile și spiritul balinez. Zona este faimoasă pentru peisajele pitorești cu plantaţii de orez, numeroasele magazine cu obiecte de artă, picturi, sculpturi, dar și pentru celebrele resorturi construite în mijlocul junglei. Noi am stat 4 nopţi în Ubud, la hotelul Tejaprana Resort and Spa, în prima zi am vizitat Monkey Forest, Palatul Puri Saren Agung și Muzeul de Artă, iar în urmatoarele doua zile am facut excursii în nordul și estul insulei.

Sacred Monkey Forest Sanctuary este o pădure în care există 3 temple şi aproximativ 600 de maimuțe care trăiesc în această zonă. Atunci când vizitați acest loc, aveţi grijă să nu țineţi mâncare sau alte obiecte la vedere, pentru că simpaticele maimuțe pot deveni obraznice.

Vizita la cascada Sekumpul a fost preferata mea, drumul pâna acolo fiind deosebit de spectaculos; am mers prin junglă, dar ne-am şi odihnit, savurând celebra cafea de luwac, o cafea ce se face din boabele parțial digerate de acest animal. După o oră de mers pe jos, în care ba am urcat, ba am coborât, ba am traversat un râu, am ajuns în sfârşit la faimoasa cascadă, despre care se spune că ar fi cea mai frumoasă din Bali. Pozele vorbesc de la sine.

Brahmavihara-Arama este cea mai mare mănăstire budistă din Bali, situată pe dealurile Banjar, la numai 1.5 km vest de Banjar Hot Springs. Deschis în 1970, Brahmavihara-Arama cuprinde un hectar de deal, cu numeroase camere de meditație, biblioteci, grădini frumoase și o impresionantă mini-replică a celui mai mare sit arheologic budist din lume, Borobudur.

Pura Ulun Danu Bratan este unul dintre cele mai cunoscute și fotografiate temple din Bali. Amplasat la 1239 de metri deasupra nivelului mării, pe malul lacului cu același nume, templul a fost construit în secolul al XVII-lea și dedicat zeiței Apelor, Dewi Danu.

Pura Besakih (Mother Temple) este considerat de balinezi templul lor mamă. Situat pe Muntele Agung, acesta este cel mai important templu hindus de pe întreaga insulă.
Complexul Besakih este format din mai mult de 20 de temple separate și numeroase alte altare mai mici, dispersate pe trei kilometri. Fiecare templu are un scop specific, iar singura modalitate de a le vizita este pe jos, urcând foarte multe scări. Asigurați-vă că purtați o pereche de pantofi confortabili și sarong (șal) pentru a vă acoperi picioarele.
Besakih este una dintre cele mai mari atracții turistice din Bali și zona din jurul intrării a crescut în mod inevitabil într-un oraș mic de vânzători de suveniruri care agasează vizitatorii. Ȋncă de la intrare am fost abordate de niște indivizi, care sub pretextul că nu putem vizita templul, fără a fi insoțite de un localnic, își ofereau serviciile, bineînțeles contracost, Totuși, templul poate fi văzut fără acești ghizi, trebuie doar sa-i refuzați și să vă vedeți în continuare de drum. Comparativ cu celelalte temple din Bali pe care le-am vizitat, acesta mi s-a parut cam neîngrijit. Am aflat ulterior de la șofer că este singurul administrat de guvern, celelalte fiind în custodia comunităților locale.
Ȋn ciuda acestor mici inconveniente, templul nu trebuie ratat, având o grandoare impresionantă.

Tanah Lot este unul dintre cele mai importante temple din Bali. Situat pe o stâncă, se spune ca ar fi opera unui venerat preot hindus din secolul al 15-lea, reprezentând un element important al spiritualismului din Bali.
Aceasta este o destinație turistică extrem de populară, de aceea întreaga zonă este adesea foarte aglomerată, mai ales după-amiaza târziu, când apune soarele. Ȋn apropierea templului este un labirint de magazine de suveniruri, dar odată ce treceți de acesta, veți vedea templul magnific, cocoțat pe o stâncă, la doar câțiva metri în larg.

Seminyak este cea mai mare și mai întinsă plajă pe care am văzut-o vreodată, nisipul este fin, iar apa nu se retrage rapid odată cu trecerea valurilor. Se creează astfel un efect deosebit de reflexie, având impresia că oamenii care merg pe plajă, merg pe apă.
Când am fost noi în Seminyak, în perioada 8-11 iunie, a fost o furtună în Australia ce s-a resimţit si în Bali, prin existenţa unor valuri foarte mari, motiv pentru care scăldatul era interzis. Am profitat de acest fapt, mergând în mai multe cluburi cu piscină și vedere la ocean, preferatele nostre fiind: KUDETA (Contact: Jl. kayu aya no. 9 Seminyak, Bali, 80361, Indonesia, tel: +62 361 736969) si Potato Head (Contact: Jl. Petitenget 51B Seminyak, Bali 83061, Indonesia, tel: +62 (361) 473 7979).
Ȋn ultima noastră zi acolo, chiar înainte de a pleca, am zărit în apă ceva negru adus la mal de valuri. Curioasă din fire, m-am dus să văd ce este si apropiindu-mă, am văzut o broască ţestoasă. Acest eveniment a fost într-adevăr deosebit de spectaculos, pentru că se întâmplă foarte foarte rar să ajungă ţestoasele pe această plajă. Drăguţa de ea, a venit, ne-a salutat, apoi a plecat în mare,
După o oră am plecat şi noi, luându-ne ramas bun de la minunata insulă Bali.